ACETALDEHID (aethanal), CH3CHO, nastaje kao međuprodukt kod alkoholnog vrenja. U tehnici se dobiva na dva načina: 1. oksidacijom etilnog alkohola sa bikromatom i sumpornom kiselinom ili oksidacijom sa zrakom uz djelovanje vrućih kontaktnih masa; 2. u novije se vrijeme dobiva iz acetilena (→ aldehidi). Acetaldehid je lako hlapljiva tekućina, posebna ljuta mirisa. Vri kod 21°. Vrlo lako polimerizira dodatkom sumporne kiseline, pa prelazi u trimerni paraldehid (CH3CHO)3, tekućinu sa vrelištem od 124° (sredstvo za spavanje). Kod nižih temperatura polimerizira u metaldehid, koji dolazi u trgovini pod imenom Meta (kruti špirit). — Acetaldehid služi za proizvodnju srebrnih zrcala, octene kiseline, raznih bojila i t. d. Ako se u molekuli acetaldehida zamijene H-atomi u metilnoj skupini sa klorom, nastat će kloral CCI3CHO. Bezbojna uljasta tekućina, koja s vodom kristalizira u kloralhidrat, poznato sredstvo za spavanje, danas je manje u upotrebi zbog lošeg sporednog djelovanja.