CAPUT MEDUSAE (lat. »glava Meduze«, čudovište iz grčke mitologije, koje je imalo na glavi zmije mjesto kose) nazivamo kompenzatorno proširenje potkožnih vena na trbuhu, kod oteščanog ili onemogućenog krvotoka u području vene portae. Najčešće nastaje c. M. radi ciroze jetre (→ ciroza jetre). U takvim slučajevima ne može krv iz vene portae proći kroz jetru, nego ide kroz Sappeyjeve vene u potkožne vene trbuha (venae epigastricae), a odavle je prima vena mammaria interna, a od ove vena cava superior. Na taj način dolazi venozna krv iz trbušnih organa u srce, ali zaobilaznim putem. Vene, koje služe za ovaj kolateralni krvotok, normalno su uske i gotovo nevidljive, a kad preuzmu kolateralnu cirkulaciju, jako se prošire, tako da se na trbuhu kod cirotičara vide modre vijugave brazde s ishodištem u pupku, a donekle su rasporedane kao zmije na glavi Meduze. S. S.