CANTUS FIRMUS (kratica c. f., lat.), odabrani napjev, koji skladatelju služi za izgrađivanje polifonih skladba. U prvom razdoblju c. f. redovno je uziman iz napjeva grgurovskog korala, kasnije (za vrijeme nizozemske škole) poslužila je i po koja svjetovna melodija, po kojoj se onda cijela skladba imenovala, na pr. Misa »L’homme armé« i sl. Danas se tim nazivom označuje napjev (u jednakim notnim vrijednostima, na pr. cijelim notama), koji profesor kontrapunkta za izradbu zadaje učenicima kompozicije. B. Š.