BAKTRA, stara perzijska prijestolnica, koja se zvala i Zariaspa, nedaleko današnjeg grada Balha u afganistanskom Turkestanu. Drže, da se u njoj rodio Kir i Zoroastar. Grad je najljepše cvao za vladanja helensko-baktrijskih vladara. I u arapsko doba bila je Baktra na glasu sa svoje važnosti, a zvala se Šahvaran. Džingis-kan razruši 1223 Baktru do temelja, jednako kao i sva naselja južno od Amudarje. Danas strše tek rijetke ruševine staroga grada, koji se prostirao na području od preko 35 km².