ADENOIDNO TKIVO je veoma važan sastavni dio ljudskoga tijela. Sastoji se od t. zv. retikularnoga vezivnog tkiva. To su zvjezdoliko razgranjene stanice, koje, međusobno svojim ograncima povezane, stvaraju i vrlo finu mrežu ne samo u jednoj ravnini, nego u svim smjerovima prostora, i tako nastaju više manje okrugla tjelesa, koja bismo mogli porediti s praznom spužvom. Te stanice sa svojim ograncima stvaraju dakle okosnicu (reticulum) adenoidnoga tkiva, a u mnogobrojnim šupljinama, koje su između njih, nalaze se bijela krvna tjelešca. A. t. nalazi se katkada difuzno razasuto u ljudskom tijelu, a katkada stvara mala zrnca, koja se vide i prostim okom, kao na pr. u sluznici digestivnoga trakta, t. j. u ždrijelu, jednjaku, želucu i crijevima. Takve male nakupine opisanoga tkiva naliče na žlijezde, pa im odatle ime adenoidno tkivo (grč. aden »žlijezda«, eidos »oblik«). Ta vrst tkiva stoji svuda u tijelu u najužoj vezi sa sustavom limfnih žila (vaa lymphatica), pa stoga mogu bijela krvna tjelešca iz a. t. lako doći u optok limfne tekućine. Druga karakteristika a. t. je njegova velika labilnost, t. j. ono može pod različnim fiziološkim ili patološkim utjecajima silno nabujati ili gotovo potpuno nestati. Prema tome imaju organi, koji sadrže a. t., promjenljiv oblik i veličinu. Ako su nakupine a. t. mikroskopski malene, ili velike kao zrno prosa, ili kao zrno graška, onda govorimo o adenoidnim čvorićima, a ako su velike kao lješnjak ili kao golubovo jaje te pokazuju osobitu strukturu i oblik, onda govorimo o tonzilama. Funkcija adenoidnih čvorića nije još sasvim utvrđena. Sigurno je, da to nisu zasebni organi, nego su samo dio velikoga, u ljudskom tijelu vrlo raširenog t. zv. limfatičnog sustava. Dakako da funkcija a. t. može biti prema lokalnim prilikama u organizmu donekle modificirana ili, da bolje reknemo, prilagođena tim prilikama, t. j. funkcija a. t. u nosu ili u ustima i u crijevu može se donekle razlikovati, iako služi jednoj istoj svrsi. Vrlo je vjerojatno, da to tkivo stoji u službi probave u najširem smislu te riječi (→ Mijena tvari → Metabolizam).