ALFRED VELIKI, anglosaski kralj (871—899). Naslijedio je svoga brata Etelreda usred rata s poganskim Dancima. Isprva se morao pred njima povući čak do krajnjega jugozapada svoje države u somersetske bare, ali je napokon ipak spasao pobjedom kod Edingtona 878 bar polovinu Engleske, jer je danski kralj Guthrum, pokrstivši se u Wedmoreu, sklopio s Alfredom ugovor, kojim mu je ostavio zemlju jugozapadno od Watlingstreeta, t. j. od rimske ceste London—Chester. Novi su danski napadaji 892—897 bili sretno odbijeni, jer je A. međutim svestrano usavršio obranu i podigao utvrde, smjestio u njih stalne posade i osnovao konjicu, poučen inferiornošću anglosaske pješadije prema danskim konjanicima. Osim toga je stvorio i brodovlje, premda je njegov narod bio još toliko seljački, da je trebalo uzimati brodove i mornare iz Frizije, a uveo je pače i neku vrstu stajaće vojske zadržavajući uvijek jedan dio ratnika naizmjence pod oružjem.

Kako je tom reformom prestigao druge vladare za više od četiri vijeka, tako se izdizao iznad njih i svojom brigom za odgoj naroda. Videći naime duhovnu pustoš, koju su načinili danski zulumi, okupio je oko sebe prema primjeru Karla Velikoga najodličnije umove i iz tuđine, među njima genijalnoga Brita Asera iz Walesa, svoga biografa, da mu pomognu prosvjećivati narod. No kako je shvaćao, da naobrazba ne može prodirati u šire slojeve, ako se ne služi narodnim jezikom, to se nije ograničavao na prepisivanje latinskih kodeksa i nastavu latinskog jezika, nego je nastojao, da ona latinska djela, koja su se u njegovo doba smatrala kao najvažnija, pribavi svojim zemljacima u prijevodima. Tako je na pr. biskup Werferth u Worcesteru preveo prema njegovu nalogu jednu od najomiljelijih pučkih knjiga srednjega vijeka, Dialoge pape Grgura Velikoga o životu i čudesima italskih svetaca, a sam je preveo između ostaloga Grgurovu knjigu Liber regulae pastoralis, koja izlaže dužnosti biskupove, zatim Boetijevu Utjehu filozofije, sastavivši još i anglosasku antologiju na temelju spisa sv. Augustina.

LIT.: Ch. Plummer, The life and times of Alfred the Great, 1902; Lees B., Alfred the Great, 1919.